06.04.2024 – Gerd Demitz

Die Dimensionen des Universums

Eine Reise durch das Sonnensystem

Informationstafeln am Wegesrand liefern den Besuchern alles Wissenswertes über die Planeten. Foto: Gerd Demitz

Der Timmerloher Weg in Handeloh war im Mittelalter ein wichtiger Handelsweg, da er zum Handeloher Holzmarkt führte. Von hier wurden die Hansestädte Hamburg, Bremen und Lüneburg mit Holz versorgt. Heute ermöglicht der Weg den Wanderern auf 1,2 Kilometern einen besonderen Einblick in unser Sonnensystem. Im Maßstab eins zu fünf Milliarden führt er die Menschen von einem Planeten zum Nächsten. Ein Meter entspricht dabei 5 Millionen Kilometern. Man bewegt sich also mit 16-facher Lichtgeschwindigkeit durch das „Universum“. Es geht los bei einem Miniaturmodell unseres Heimatsterns, der Sonne. Auf der Hälfte der Strecke und an einer Heidefläche am Ende des Weges finden sich die Möglichkeiten, Rast zu machen und gleichzeitig mehr über die Natur und Landschaft zu erfahren.

Der Planetenwanderweg, der vom Tourismusverband Lüneburger Heide auch als „Planetenlehrpfad“ empfohlen wird. ist weitgehend barrierefrei. Der Besucher läuft bequem auf einer ausgebauten Betontrasse durch unser Sonnensystem (jeder einzelne Schritt entspricht ungefähr 4 Millionen Kilometern). Ausgehend von unserem Heimatstern sind die Planeten im Maßstab 1 zu 5 Milliarden angeordnet. Nachdem also im Abstand weniger Meter die Planeten Merkur, Venus, Erde und Mars folgen, werden die Wege zu den Gas- und Eisriesen Jupiter, Saturn, Uranus und Neptun immer länger. Nach ungefähr einem Kilometer endet die Betonstraße und führt als Sandweg weiter in die kleine „Dröge Heide“ zwischen Handeloh und Welle. Dort erreicht man nach etwa 200 Metern die letzte Schautafel für den Zwergplaneten Pluto, die bereits mitten im Heidepanorama steht. An den Plätzen der Himmelskörper stehen Schautafeln mit interessanten Daten zu Größe, Beschaffenheit und Bahn. Mit dem Smartphone und mittels QR-Code können die Besucher außerdem interessante Audioführung erleben und an einem Quiz teilnehmen.

Wer dem Timmerloher Weg noch weiter durch den Wald folgt, gelangt nach etwa zwei Kilometern an einen kuriosen Bahnübergang über die Heidebahnstrecke nach Soltau. Dieser wurde 2013 im Zuge der Heidebahnertüchtigung nach allen Regeln der Bürokratie für rund 600.000 Euro ausgebaut, obwohl es an der abgelegenen Stelle praktisch keinen Verkehr gibt. In der Region erlangte der „Timmerloher Bahnübergang“ daher zweifelhaften Ruhm und wurde sogar im Satiremagazin Extra 3 zum Thema gemacht.